耒阳市为湖南省衡阳市下辖县级市，总面积2656平方公里。总人口117万。耒阳为我国四大创造之首造纸术创造家蔡伦的故土，被誉为我国油茶之乡。

  1、秦置耒阳县，治今市区，属长沙郡。西汉属桂阳郡。东汉建武年间曾为桂阳郡治。南朝梁治所迁骜山口(今大市乡大市圩)，改属湘东郡。

  2、隋开皇九年(589年)更名耒阴县，属衡山郡。唐武德四年(621年)复名耒阳县，治所迁回(即今市区)。

  3、元至元十九年(1282年)升为耒阳州。明洪武三年(1370年)复为耒阳县，属衡州府。尔后县名沿袭不变。

  5、1949年属衡阳专区，1952年属湘南行政区。1954年属郴县专区，1960年属郴州专区，1968年属郴州区域。1983年改属衡阳市。1986年撤县设市，由衡阳市代管。

  《水经注·耒水》：“因水以制名。”《元和郡县志》衡州耒阳县：“因耒水在县东为名。”

  耒阳是一个有两千多年前史的文明古城，“耒阳”这一称号源于神农创耒的故事。

  耒阳、耒水这些具有共同内在的地名词语，均出自“神农创耒”。《补史记·三皇本纪》记载，炎帝因创耒耜而称“神农”。由于有了耒耜，后来才有了象形字“耒”，后来才有了“耒水”，直到秦时有了“耒阳”（公元前221年建制设县，隶长沙郡），由于县治坐落耒水之北（山南水北为“阳”）。

  1、蔡伦竹海旅游风景区。坐落耒阳市黄市镇和大义乡境内，景区面积宽广，连片竹林面积达16万亩，是我国连片面积最大的竹海，有着“亚洲大竹海”、“天然大氧吧”的美誉。

  2、蔡伦纸博物馆：坐落蔡伦留念园西南端的耒阳市纸博物馆建筑面积3000平方米，总投资1000余万元，紧扣“思念蔡伦积德行善、宏扬纸史文明”的主题，杰出蔡伦造纸和造纸术的创造对人类文明开展和传达的奉献，显示纸文明内在，展现蔡伦故土耒阳的风貌。

  3、农耕文明博物馆：市农耕文明博馆总投资475万元，地处神农广场北面，一层为农耕文明展览厅；二层为文明艺术展厅；三层为图书馆。