在湖北省来凤县百福司镇舍米湖村5组的一栋老木屋里，74岁的土家族白叟彭大丙在土火坑里架起“三脚”，放上铁锅，添柴入灶，开端制造油茶汤，款待来客。

  只见他往锅中倾入猪油，油热今后倒入粗茶。茶叶下锅，瞬间舒展叶片，伴随着“刺啦刺啦”的声响，开释出浓浓的焦香。

  “油茶油茶，便是要油多，还要把握好火候，火小了茶叶炸不熟，火大了就炸煳了。”彭大丙一边翻炒一边说，满屋茶香四溢。

  随后，彭大丙往锅中倒入清水，参加盐和蒜苗，待水烧开后舀汤入碗，再将米花、豆腐干等“炒货”逐个放入土陶碗内。

  “莫慌莫慌，当心烫嘴巴皮子，慢点喝。”彭大丙说，刚出锅的油茶汤很烫，可是热气被猪油盖住了，看不出来，突然喝，轻则烫破嘴皮，重则灼伤舌头。土家族谚语曰：“猪油汤不冒气，烫死傻女婿。”

  客人跟着主人学，端起碗，捧在手里，将油层吹开，转着圈轻呷细喝。茶叶之香、米花之鲜、蒜苗之嫩……一碗汤，多种滋味，尽在口中。

  油茶汤是土家族员宠爱的传统风味食物。清同治《咸丰县志》记载：“油茶：腐干切颗，细茗，阴米各用膏煎、水煮、燥湿得宜，人或以之享客，或以自奉，间有日不再食，则昏愦者。”清同治《来凤县志》也有相似记载：土人以油炸黄豆、包谷、米花、豆腐、芝麻、绿蕉诸物，取水和油，煮茶叶作汤泡之，饷客问候，名曰油茶。

  在百福司镇，油茶汤既是饮料，又是佐餐的汤类，家家会打，人人爱喝。故有民谚曰：“不喝油茶汤，心里就发慌；一日三餐三大碗，做起活来硬邦邦。”

  百福司镇地处恩施土家族苗族自治州最南端，是一脚踏三省之地。土家族员住在吊脚楼里，吃大块肉，饮大碗酒，煮鼎罐饭，喝油茶汤，唱山民歌，讲土家语。放下耕具的他们，会跳起古拙粗暴的摆手舞，开释心中的高兴，表达对这片山水无尽的酷爱。

  “家园的滋味始终是最深入的回忆，咱们土家族员，不管走到哪里，都惦记着家园的油茶汤。”舍米湖村驻村谢永洲说，关于土家族员来说，油茶汤是好菜，更是家肴。

  千百年过去了，油茶汤没有被形形色色的美酒、饮料所代替，而是一代代传承下来。土家族员把乡情悉数投射在油茶汤里，经过年月的沉积与发酵，化为舌尖上的千般乡愁。(完)

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