10月29日，湖北恩施州航空路“张关合渣”小吃店，食客们人手一碗油茶汤。古朴的瓷碗中，飘着茶叶、米泡和油花。对于土家族人来说，一碗浓浓乡愁味的油茶汤下肚，便从身暖到心。

  土家族人以粗茶、猪油、铁锅、旺火熬制油茶汤，为家人和客人驱寒暖身。油茶汤是土家族的传统小吃之一，鲜，香、脆、滑，味美适口，油而不腻，提神解渴。土家人一日三餐都要喝油茶汤，这一古俗流传至今，成为当地特有的茶文化。

  百福司镇地处恩施土家族苗族自治州最南端，是一脚踏三省之地。土家族人住在吊脚楼里，吃大块肉，饮大碗酒，煮鼎罐饭，喝油茶汤，唱山民歌，讲土家语。放下农具的他们，会跳起古朴粗犷的摆手舞，释放心中的喜悦，表达对这片山水无尽的热爱。

  10月30日傍晚，百福司镇舍米湖村5组的一栋老木屋里，70多岁的土家族老人彭大爷在土火坑里架起“三脚”，放上铁锅，添柴入灶，开始制作油茶汤，招待来客。只见他往锅中倾入猪油，油热以后倒入粗茶。茶叶下锅，瞬间舒展叶片，伴随着“刺啦刺啦”的声音，释放出浓浓的焦香。

  百福司镇村民彭承金和记者说，在当地，油茶汤既是饮料，又是佐餐的汤类，家家会打，人人爱喝。故有民谚曰：“不喝油茶汤，心里就发慌。一日三餐三大碗，做起活来硬邦邦。”简单的食材，朴素的做法，让人一下子就触摸到了土家族人简单生活的本质。

  曾有当地新闻媒体报道称，土家人之所以爱喝油茶汤，不仅因为油茶汤有油有盐，油炸后的茶叶又香又甜，而且连茶叶都吃掉更能使其中的氨基酸和微量元素硒得到充分吸收，同时汤中有姜、蒜等，具有杀菌防暑作用，能够生津止渴，即便爬坡上岭喝生水也不易生病。另外，油茶汤还可暖身、消暑、开胃、提神解乏、活络壮阳、疗饥醒酒、祛湿暖胃，好喝上瘾，具有较高的食用和药用价值。

  彭承金和记者说,制作油茶汤十分讲究，所用炊具要铁锅，用油也很有讲究，炸配料得用菜籽油，掺汤则要用上好的猪油，这也是土家油茶汤别具风味的秘诀所在。

  用旺火将铁锅加热，放入菜油，先把阴米子、阴包谷子、豆腐果、干洋芋片等配料炸透炸焦备用。

  油茶汤的灵魂在茶叶，将锅中菜油盛出，再将适量猪油放入锅中烧热，再放入本地干茶叶，茶叶经过高温油炸，瞬间重新舒展叶片，释放出焦香，再放入姜末蒜末等炸香，加入清水，打两个荷包蛋，小火慢煮，最后放入食盐和切成1厘米左右的蒜苗，美味的油茶汤就算大功告成了。

  盛汤入席，客人可通过你自己的喜好，在汤中加入香喷喷的配料，慢慢喝，细细品，滋味无穷，顿觉神清气爽。尤其是在寒冷的冬天，趁热喝下，五脏六腑都服帖了。

  喝油茶汤也是有讲究的，有点考验“嘴上功夫”，土家族有句俚语：“油茶汤不冒气，烫死傻女婿。”虽然未曾见到“傻女婿”被烫，但是第一次喝油茶汤的客人，“上当”的却是不少。喝油茶汤时要端起碗来，捧在手里，转着圈喝，否则就可能会烫伤嘴唇，灼伤舌头。

  由于土家族只有语言而无文字，对于油茶汤的做法和来源众说纷纭。据传，油茶汤是土家放牛娃在山上“过家家”时摘得油茶籽，放在土罐中慢慢炒出了茶油，摘来茶叶放入油中炸，再兑入山泉水，加入随身带来充饥的炒苞谷或者炒米，越喝越香。一传十，十传百，他们在山上做这种最原始的“油茶汤”，传到大人们耳中，大人们便试着用铁锅、茶油、茶叶等对这样的做法加以改进，久而久之就成了武陵山区一道美味，从此油茶汤便在土家族地区流传下来。另一说法是，大约在明代，土家族人民经常遭受侵扰，民不聊生。到了农历大年三十这天，人们家中只剩下一些粗茶叶、茶油、玉米、蒜苗之类的，于是只好用这么多东西烧一锅油茶汤过节，从此这一吃法一直沿袭至今。

  土家油茶汤是从何时开始兴起，又从啥地方发展而来，鲜有历史资料详细记载，大多是口口相传。

  油茶汤是土家族人钟爱的传统风味食品。清同治《咸丰县志》记载：“油茶：腐干切颗，细茗，阴米各用膏煎、水煮、燥湿得宜，人或以之享客，或以自奉，间有日不再食，则昏愦者。”清同治《来凤县志》也有类似记载：土人以油炸黄豆、苞谷、米花、豆腐、芝麻、绿蕉诸物，取水和油，煮茶叶作汤泡之，饷客致敬，名曰油茶。

  如今，土家油茶汤不但可以在家里做，一些企业还把油茶汤做成商品，摆上了超市货架，入驻了淘宝、抖音等销售平台，朝着市场化方向发展。

  10月30日下午，咸丰硒为贵食品公司油茶汤生产加工车间，工人们正忙着炸油渣、阴米子、土豆片等油茶汤配料，经过一道道检验、包装流程后，将开袋即食的油茶汤产品通过线上线下销往全国各地。

  极目新闻记者检索电子商务平台发现，各类袋装、罐装的油茶汤原料在平台上均有售卖。以某网店销售的袋装油茶汤原料为例，50克的包装袋中，装有茶叶、米泡、黄豆、葱花、食盐等多种原料。一小袋油茶汤通过快递发往天南海北，即可抚慰远方土家游子的心灵。

  千百年过去了，油茶汤没有被五花八门的美酒、饮料所替代，而是一代代传承下来。土家族人把乡情全部投射在油茶汤里，通过岁月的沉淀与发酵，化为舌尖上的万般乡愁。